Monster-Kartoffelchips-Fabrik erhält Modernisierung im Wert von 58 Millionen Pfund: Was soll das heißen?

07.06.2023 – Zuletzt aktualisiert am 07.06.2023 um 07:57 GMT

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Der Standort Leycroft Road ist eine der größten Chips- und Snackfabriken der Welt und produziert jeden Tag Millionen Tüten Chips von Walkers – laut NielsenIQ-Daten Großbritanniens drittgrößte Lebensmittelmarke.

Es ist auch eines der ältesten.

„Im Jahr 2023 feiern wir 75 Jahre Walkers-Chips, daher gibt es keinen besseren Zeitpunkt, unser Engagement für Leicester zu erneuern – eine Stadt und Gemeinde, die für unseren Erfolg in Großbritannien von entscheidender Bedeutung waren“, sagte Jason Richards, Senior VP und GM für PepsiCo UK und Irland.

„Wenn wir auf die nächsten 75 Jahre blicken und unsere Aktivitäten in Großbritannien zukunftssicher machen, wird diese Investition in Höhe von 58 Millionen Pfund unsere Produktionsstätte umgestalten und die Installation hochmoderner Ausrüstung wird uns dabei helfen, unsere Ambitionen in den Bereichen Verpackung und Gesundheit zu verwirklichen.“​

Die Investition ist die größte von PepsiCo im Vereinigten Königreich seit einem Vierteljahrhundert und kommt zu den über 120 Millionen Pfund hinzu, die das Unternehmen seit 2020 für seine britischen Produktionsbetriebe ausgegeben hat, einschließlich einer Modernisierung seiner Fabrik in Lincoln im Jahr 2021 im Wert von 24 Millionen Pfund.

Nachhaltigkeit im Mittelpunkt​

Richards sagte, dass die 58-Millionen-Pfund-Aufstockung für nachhaltiges Wachstum in Leicester gedacht sei, wobei spezifische Aktualisierungen vorgenommen würden, um Fortschritte bei den Verpackungs- und Gesundheitszielen im Rahmen seiner pep+-Plattform (PepsiCo Positive) voranzutreiben.

Das Werk wird eine neue Produktionslinie erhalten, die die Produktionskapazität für weitere Walkers-Snacks erhöhen wird – insbesondere Walkers Wotsits und Monster Munch, die beide in den letzten Jahren immer beliebter wurden.

Sobald die Bauarbeiten im Jahr 2024 abgeschlossen sind, wird es auch die lokale Produktion von Wotsits Giants und Monster Munch Giants ermöglichen, die derzeit in Europa hergestellt werden. Dieser Schritt wird dazu beitragen, die transportbedingten Emissionen um schätzungsweise 915 Tonnen pro Jahr zu reduzieren, was dem Verbrauch von rund 540 Autos entspricht abseits britischer Straßen.

Das Geld wird auch für die Umstellung gasbetriebener Öfen auf Elektroöfen verwendet, die zu 100 % mit erneuerbarem Strom versorgt werden. PepsiCo geht davon aus, dass dadurch jährlich etwa 1.000 Tonnen Treibhausgasemissionen eingespart werden – das entspricht den Heiz- und Kochemissionen von 366 britischen Haushalten – und steht im Einklang mit seinem Versprechen, bis 2040 in der gesamten Wertschöpfungskette des Unternehmens Netto-Null-Emissionen zu verursachen.

Durch die Installation neuer kompakter Verpackungsanlagen wird die Menge an Neukunststoff in der Multipack-Außenverpackung um 56 Tonnen pro Jahr reduziert. Dies folgt auf die Einführung einer „Hülle“ aus Pappe im letzten Jahr, die die äußere Kunststoffverpackung auf Millionen von Walkers-Multipacks mit 20 Beuteln ersetzt.

„Neben Modernisierungen, um der gestiegenen Nachfrage nach unseren Snacks gerecht zu werden, sind wir stolz darauf, in die Schaffung besserer Einrichtungen für unsere Mitarbeiter zu investieren, die weiterhin im Mittelpunkt stehen, wenn es darum geht, unsere beliebtesten Snacks in die Haushalte im ganzen Land zu bringen“, sagte Richards.

Zu den Plänen gehört eine umfassende Modernisierung der Einrichtungen für die 1.120 Mitarbeiter des Standorts, darunter Schulungsbereiche, ein Restaurant und Tagungsräume.

Es bedeutet auch Schulungsmöglichkeiten für Mitarbeiter, wobei bis zu 100 neue Rollen geschaffen werden, um die erhöhte Arbeitsbelastung durch die neuen Geräte und Technologien zu bewältigen.

Die Mittel von PepsiCo sind außerdem für neue Mischanlagen zur Entwicklung weiterer gesünderer Snack-Sortimente vorgesehen.

„Diese werden eine Schlüsselrolle dabei spielen, unser Ziel zu erreichen, dass die Hälfte der Walkers-Snackverkäufe aus Produkten stammen, die nicht als HFSS [reich an Fett, Salz und Zucker] eingestuft sind oder in Portionen von 100 kcal verkauft werden.“ bis 2025 weniger", sagte Richards.

Walkers 45 % weniger Salz wurde 2022 auf den Markt gebracht und ist laut Nielsel IQ-Daten (16 % der britischen Haushalte für die 52-Jährigen am 25.03.23) bereits ein Hit bei britischen Verbrauchern.

Wie der Name schon sagt, enthält diese Variante im Vergleich zu herkömmlichen Kartoffelchips fast die Hälfte des Salzes, was durch den Einsatz einer neuen Geschmackstechnologie ermöglicht wird, die das Natrium ersetzt und den Geschmack wieder ins Gleichgewicht bringt.

Walkers wurde 1948 in Leicester von Henry Walker, einem örtlichen Metzger, gegründet. Um ein Gegengewicht zur Nachkriegsrationierung von Fleischprodukten zu schaffen, beschloss Walker, von der steigenden Nachfrage nach wohltuenden (und preiswerten) Snacks zu profitieren. Seine handgeschnittenen Kartoffelchips wurden mit Salz bestreut und für drei Pence pro Tüte verkauft.

Als die Fleischrationierung im Jahr 1954 endete, stellte Walkers seine Chips weiterhin her und diversifizierte sein Portfolio, um aus dem Geschmackserlebnis der Verbraucher Kapital zu schlagen. Im Jahr 1954 führte das Unternehmen Cheese & Onion ein (basierend auf der landesweiten Vorliebe für das Pflüger-Mittagessen), gefolgt von Salt & Vinegar ( Fish and Chips), Garnelencocktail (ikonische Vorspeise der 70er Jahre) und Roast Chicken (Bratenabendessen), Worcestersauce, Smoky Bacon, Tomatenketchup und eingelegte Zwiebeln, unter anderem.

Über vier Jahrzehnte später war die 30-Millionen-Pfund-Marke zum Synonym für Snacks in Großbritannien geworden. 1982 eröffnete Walkers die Fabrik in Leicester, die größte Chips-Produktionsanlage der Welt.

Das Unternehmen wurde 1989 von PepsiCo Inc im Rahmen eines 1,35-Milliarden-Dollar-Deals übernommen, zu dem auch Smiths Crisps gehörte. Die beiden waren erst kürzlich von BSN, einem französischen Keks- und Getränkeunternehmen, von RJR Nabisco übernommen worden, das fünf seiner Geschäfte – darunter Walkers – verkaufte, um die Schulden zu reduzieren, die es durch die Umwandlung in ein Privatunternehmen gemacht hatte.

PepsiCo hatte sich angeblich darauf vorbereitet, ein Angebot zum Kauf von Walkers von RJR Nabisco abzugeben, als BSN mit einem Vorkaufsangebot einsprang. Da BSN nur an drei seiner Käufe interessiert war – dem britischen Keksgeschäft von Nabisco Brands; Das französische Konditorei- und Keksunternehmen Belin Group und der italienische Keks- und Snackhersteller Saiwa verlagerten Walkers and Smiths an das in New York ansässige Unternehmen PepsiCo, das gerade dabei war, seine Präsenz in Europa zu festigen.

Zu dieser Zeit war Walkers der britische Marktführer für Kartoffelchips, während Smiths den Mehrheitsanteil bei extrudierten Snacks besaß.

Im Januar 2003 kaufte Walkers Wotsits von Golden Wonder, um die enttäuschende Leistung seiner beliebten amerikanischen Marke Cheetos in Großbritannien zu ersetzen. Interessanterweise wurde der Schritt angeblich unternommen, um Wotsits unter dem Namen Cheetos umzubenennen, aber daraus wurde nichts und Walkers behielt die Marke Wotsits in situ.

Heute umfasst die Marke Walkers Crisps ihre Kern-Chips-Linie Wotsits, Monster Munch (1977 von Smiths gegründet und früher bekannt als Prime Monster – eine Anspielung auf Prime Minister), Walkers Max, Walkers Squares, Oven Baked, Quavers, Walkers Sensations und andere Snacks.

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