Möchten Sie das perfekte Paddel finden? Macon verfügt über einen eigenen Pickleball-Laden mit Innenspielplatz

In einer Sportart, die zu den am schnellsten wachsenden Sportarten des Landes gehört, insbesondere in Macon, erkannte der Pickleball-Enthusiast Greg Stokes einen Bedarf und beschloss, ihn zu füllen.

Stokes eröffnete am 3. Juni Pickleball Sports, einen stationären Pickleball-Laden in der 4446 Forsyth Road in Macon.

„Ich habe vor etwa anderthalb Jahren mit dem Spielen begonnen und die Leute unten im Tattnall Center kennengelernt. Die größte Beschwerde, die ich gehört habe, war, dass es keinen Ort gibt, an dem wir Schuhe anprobieren oder Ausrüstung ausprobieren können“, sagte er.

Der nächstgelegene Pickleball-Laden zu Macon, den Stokes gefunden hat, befindet sich im Norden von Atlanta.

Stokes beschloss, einen Pickleball-Laden in Jacksonville, Florida, zu besuchen. Die Ladeneinrichtung umfasste Bereiche, in denen die Leute Schuhe und Kleidung anprobieren sowie Pickleball-Schläger ausprobieren konnten.

„Ich sagte, das klingt nach einer guten Idee für unsere Gegend, weil wir hier eine sehr große Pickleball-Anhängerschaft haben“, sagte er.

Paul Midkiff, Präsident der Macon Pickleball Association, erinnerte sich, als er sich 2017 nach seinem ersten Spiel zum ersten Mal in den Sport verliebte, dass sich im John Drew Smith Tennis Center etwa 40 bis 50 Personen die vier Pickleballplätze teilten.

Heute hat die Macon Pickleball Association 300 zahlende Mitglieder, die in Ligen spielen, während der Newsletter der Vereinigung an eine breitere Gruppe von fast 2.000 Pickleballspielern in Mittelgeorgien geht.

Außerdem stehen jetzt 26 Pickleball-Plätze zum Spielen im Tattnall Square Pickleball Center in der 1155 College St. zur Verfügung.

Darüber hinaus umfasst das Renovierungsprojekt der Macon Mall die Entwicklung einer Indoor-Pickleball-Anlage mit 32 Plätzen, während die Pläne für die Entwicklung des ehemaligen Bekohlungsturmgeländes acht überdachte Pickleball-Außenplätze vorsehen.

„Ich denke, wir werden diese Einrichtungen mit unseren Einheimischen beschäftigen, aber ich denke, wir werden viele Leute von außerhalb der Stadt anziehen“, sagte Midkiff. „Ich denke, es wird viele Turniere geben.“

Stokes nutzte die Vision und eröffnete Pickleball Sports, das er mit Hilfe seiner Tochter Brayden Stokes und seiner Mutter Melba Hubbard besitzt und betreibt. Er behielt seinen Hauptjob im Baugewerbe, was bedeutet, dass Pickleball-Enthusiasten ihn im Allgemeinen abends und samstags im Laden antreffen können.

In seinem Geschäft verkauft Stokes so ziemlich alles, was Sie für den Einstieg in den Pickleball-Sport benötigen, darunter verschiedene Schläger, speziell für diesen Sport entwickelte Tennisschuhe, Sportbekleidung, Accessoires wie Sporttaschen und natürlich Pickleballs.

„Ein Pickleball ist ein speziell für das Spiel entwickelter Ball, der einem Wiffleball jedoch sehr ähnlich ist“, sagte er.

Das Geschäft verfügt außerdem über einen 14 Fuß langen und 12 Fuß breiten Indoor-Demo-Pickleball-Platz mit einer Rückprallwand und einem beweglichen Netz.

„Mit der Rückprallwand können Sie die Paddel ausprobieren, oder sie ist groß genug, damit zwei von Ihnen mit dem Netz in der Mitte hineingehen und sie locker ausprobieren können“, sagte Stokes.

Mehrere Faktoren tragen zur Popularität des Sports bei, sagte Midkiff.

„Es ist eine Sportart, die man in gewisser Weise ausüben kann, auch wenn man kein Sportler ist oder noch nie einer war“, sagte Midkiff. „Die Lernkurve ist schnell.

„Es ist nur ein schnelles Spiel, das man erlernen und mit anderen Leuten auf den Platz gehen und einen Ballwechsel durchhalten kann.“

Pickleball lockt nicht nur unzählige Leistungsniveaus an, sondern spricht auch alle Altersgruppen an, von Kindern bis hin zu älteren Erwachsenen, sagte Midkiff. Außerdem sind die Kosten für die Spielausrüstung gering und der Sport selbst schafft Kameradschaft unter den Spielern.

„Der Platz ist kleiner, daher ist man auf dem Platz näher beieinander“, sagte Midkiff. „Es gibt viel mehr Interaktion, auch wenn man nicht spielt.“

„Der Spielablauf ist anders als bei den meisten anderen Spielen … man könnte ein Spiel zehn Minuten lang spielen und dann vielleicht ein Spiel aussetzen und dann direkt in ein Spiel einsteigen. Das ist keine Situation, in die ich geraten werde.“ meine vier Leute und sagen: „Hey, lass uns Pickleball spielen gehen.“ Viele Spieler kommen heute Abend einfach hierher, gehen alleine hin und hoffen einfach, ein paar Spiele zu finden.“

Pickleball Sports ist dienstags bis freitags von 9 bis 19 Uhr und samstags von 9 bis 18 Uhr geöffnet. Die Nummer ist 478-219-9799. Weitere Informationen zu Macon Pickleball und Unterricht finden Sie auf der Website der Gruppe unter maconpickleball.org.